「疲れやすい」と感じることはありませんか？ 発達障害の特性を持つ方にとって、日々の生活で感じる疲労感は想像以上に大きなものかもしれません。 しかしその疲労感は、実は脳が人一倍一生懸命に働いている証でもあるのです。 それは、周囲の情報を敏感に捉え、細やかに処理しようとする特別な能力の裏返しかもしれません。 この記事では、発達障害のある方が感じる「疲れやすさ」について、その原因と対策を詳しく見ていきます。あなたや身近な人が日々感じている疲れの正体を知り、その特性を活かしながらより快適に過ごすためのヒントを探していきましょう。
目次
1. 発達障害と疲れやすさの関係
発達障害の人はなぜ疲れやすいのか
発達障害のある方が疲れやすいと感じる背景には、下記のような特徴的な要因があります。これらの要因を理解することで、自分自身や周りの人の疲れやすさに対して、より適切に対応できるようになるでしょう。
1) 感覚が敏感すぎて疲れる
多くの発達障害の方は、音や光、匂いなどの感覚刺激に対して敏感です。例えば、オフィスの蛍光灯のちらつきや、カフェの背景音が気になって仕方がないといった経験をしたことがある方も多いのではないでしょうか。
これらの刺激は、一般的には気にならないレベルのものかもしれません。
しかし、感覚過敏な方にとっては、常に脳がフル回転で処理を行っているような状態になり、結果として、通常以上に疲労が蓄積されやすくなるのです。
2) 人とのやりとりが難くて疲れる
発達障害の特性の一つに、社会的コミュニケーションの困難さがあります。「空気を読む」ことや、暗黙のルールを理解することに苦労する方も少なくありません。
例えば、職場での雑談や、友人との何気ない会話。これらは多くの人にとっては自然な行為かもしれません。
しかし、発達障害の特性を持つ方にとっては、常に緊張感を強いられ、まるで「仕事」のような感覚になることがあります。その結果、社会的な場面で過度に疲れを感じたり、人と接した後に強い疲労感を覚えたりすることがあるのです。
3) 作業の切り替えが難しくて疲れる
発達障害の方の中には、一つのタスクから別のタスクへの切り替えが難しい方がいます。これは、「認知の柔軟性」と呼ばれる能力に関係しています。
例えば、仕事中に突然別の業務を頼まれたり、予定が急に変更になったりした場合、多くの人はスムーズに対応できるかもしれません。
しかし、発達障害の特性を持つ方にとっては、この切り替えに大きなエネルギーを要することがあります。
その結果、日常的な状況変化への対応だけで疲労感が蓄積されていくことがあるのです。
4) 集中しすぎて疲れる
発達障害の特性の一つに「過集中」があります。これは、興味のある対象に対して極端に集中力を発揮する状態を指します。一見すると、この能力は仕事や学習において有利に働くこともありますが、過集中状態が続くと、休憩を取ることを忘れたり、食事や睡眠といった基本的な生活リズムが乱れたりすることがあります。
その結果、長期的には大きな疲労につながってしまうのです。
疲れやすさが日常生活に与える影響
これらの要因によって引き起こされる疲れやすさは日常生活に様々な影響を及ぼします。
- 仕事や勉強がうまくいかなくなる
- 人との関係を作ったり続けたりするのが難しい
- 趣味や楽しみの時間が減る
- 自分に自信が持てなくなる
- 二次的な心の健康問題（うつ状態、不安障害など）の発生リスク
2. 当事者の声：発達障害と日常生活の疲労
発達障害の方の疲れやすさについて、より具体的に理解するために、実際の相談事例とそれに対する医師の回答を見てみましょう。この事例は、多くの発達障害の方が日常的に感じている悩みを反映しています。
ADHDで疲れやすい、体調不良が続く
ADHDとASDの診断を受け、心療内科に通院しています。人とのコミュニケーションや外出が苦手だったり、匂いや音に敏感で毎日がとても疲れます。薬の服用と職場の協力のおかげで、ADHDの症状は少し改善してきました。
しかし、最近は新たな悩みが。休日や仕事後に体調を崩すことが増え、頭痛や倦怠感に悩まされています。長年の肩こりや不安定な生理周期、突然の腹痛と下痢も生活の質を下げています。いつ腹痛になるか分からないので外出する気もおきず、家でぼーっと過ごすことがほとんどです。
4月から一人暮らしを始めましたが、体調不良で家事が滞ることも。 新たな診療科を受診すべきでしょうか？
（女性｜20代）
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休みの日に限って体調不良になり生活が困難です
この相談に対する医師の回答
仕事の時に体調が悪くなるよりよほどいいと思います。「職場の方の協力もあり、何とか良くなってきてる」のは、あなたがしっかり頑張って仕事をしているからだと思います。
ただ無意識にかなり精神的に負担になっていて、仕事が終わって気が緩むと一気に疲れが出ている状態と思います。休みの時は食事など最低限の身の回りのことはした方がいいですが、その他は自分が最も楽なようにダラダラして過ごされたらいいと思います。
腹痛、下痢なども精神的要因が大きい過敏性腸症候群で説明できる症状です。生理不順も精神的要因で引き起こされます。
まずは現在かかっている心療内科医師に上記内容を相談し、必要なら消化器内科、婦人科等を紹介してもらってください。
（回答医師：循環器内科）
仕事がつらい…発達障害でしょうか？
保育士として働いていますが、自分が発達障害ではないかと悩んでいます。
幼い頃から人間関係や学業で苦労し、大人になった今も仕事でのミスや対人関係の難しさに直面しています。
周囲から「礼儀がない」「能力が足りない」と言われ続け、自信を失っています。人前に出るのが苦手で、失敗するとすぐに涙が出てしまいます。
そのせいでとても疲れやすく、8時間の仕事がつらいと感じています。
保育士という仕事が自分に向いていないのではないかと思う一方で、甘えたことを言っている自分がとても腹立たしく大嫌いです。。
発達障害の可能性があるのか、それとも単に非常識なだけなのか、どう向き合えばいいのか悩んでいます。
（女性｜20代）
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大人の発達障害の可能性を知り、生きやすくなりたい
この相談に対する医師の回答
発達障害には、ADHDと自閉症スペクトラムがあります。
ADHDは、軽い意識障害があって、注意力や抑制能力が低下することが基本病態です。
仕事の優先順位がつけられない、部屋の整理ができない、約束をすっぽかすなどの行動が特徴です。
もう一つ、自閉症スペクトラムという障害がありますが、他人の存在を認識できない、あるいは認識しない、というのが基本特徴です。
具体的には、対人的配慮が足りない行動が目立ちます。
その一方で、周囲に惑わされないことから、特定の分野ではたぐいまれな成果を上げることもあります。
いずれも、成人後に発症することはなく、関連の障害が学童期から確認されます。
ADHDであれば、通知表の行動の記録に、「忘れ物が多い、おちつきがない」などと記載され、自閉症であれば、「友人が少ない、一人遊びが多い」などと記載されます。
それがないようであれば、発達障害は懐疑的です。
いかがですか、当てはまるようであれば、心療内科、精神科に相談されるとよいと思います。
（回答医師：精神科・神経科）
これらの体験談から、発達障害のある方の疲れやすさは、単純な疲労以上の複雑な問題だとわかります。多くの方が、仕事中は頑張れても休日や仕事後に体調を崩すという経験をしているかもしれません。
医師の回答が示すように、この疲れは身体的な問題だけでなく、精神的な負担も大きく関係しています。その結果、腹痛や生理不順といった身体症状として現れることもあります。発達障害の方の疲れには様々な原因があり、それぞれに対処する必要があるのです。
次のセクションでは、この疲れやすさへの具体的な対策と自己管理の方法を詳しく見ていきます。
3. 疲れやすさ対策：日常生活を変える５つの処方箋
発達障害のある方の疲れやすさに対しては、様々な対策と自己管理の方法があります。
ここでは、日常生活で実践できる具体的な方法を５つ紹介します。
1) 感覚刺激の調整
感覚過敏による疲労を軽減するためには、環境を調整することが効果的です。
- 音への対策:
ノイズキャンセリングヘッドホンの使用や耳栓、静かな作業スペースの確保 - 光への対策:
ブルーライトカットメガネやサングラスの使用、照明の調整 - 触覚への対策:
肌触りの良い衣服の選択や、不快な素材を避ける。乾燥による不快感を軽減するためのハンドクリーム
2) タイムマネジメントの工夫
過集中や注意の切り替えの困難さに対しては、適切なタイムマネジメントが重要です。
- ポモドーロ・テクニック:
25分の作業と5分の休憩を繰り返す方法。過集中を防ぎ、定期的な休憩を取ることができます - タスクリストの活用:
毎朝または前日の夜に、その日にやるべきことをリストアップします。重要度と緊急度を考慮して優先順位をつけ、完了したタスクにはチェックを入れて達成感を得ます - スケジュールの可視化:
カレンダーアプリやホワイトボードを使って予定を色分けして登録するなど、予定を視覚的に把握する - タイマーやリマインダーの活用:
タイマーで作業時間と休憩時間を切り替えたり、リマインダーをセットして予定を忘れないようにする
3) リラックス法の習得
ストレスや緊張による疲労を軽減するために、自分に合ったリラックス法を身につけることが有効です。
- 深呼吸法:
目を閉じて3秒間かけて鼻から息を吸い、6秒間かけて口から息を吐く練習をします。これを5回繰り返します。 - プログレッシブ筋弛緩法:
足先から順に全身の筋肉を5秒間緊張させ、その後10秒間かけてゆっくり弛緩させます。これを全身に対して行います。 - マインドフルネス瞑想:
スマートフォンの瞑想アプリを使用し、毎日10分間、呼吸に意識を向ける練習をします。
4) 睡眠の質の向上
質の良い睡眠は、疲労回復の鍵となります。
- 就寝時間の一定化:
体内時計を整えるために、毎日同じ時間に寝る。 - 寝室環境の整備:
暗く、静かで、適度な温度の環境を作る。 - 就寝前のルーティン:
リラックスできる活動（読書、軽いストレッチなど）を決めて実践する。
5) コミュニケーション負荷の軽減
人間関係による疲労を予防するため、無理をせずにコミュニケーション方法を調整しましょう。
- 自分に合った方法を選ぶ:
対面での会話が苦手なら、メールやチャットを使うのも良いでしょう。直接話すことにプレッシャーを感じる必要はありません。 - 分かりやすい説明を求める:
指示が曖昧で困ったら、遠慮せずに具体的な説明を求めましょう。これは決して失礼なことではなく、むしろ仕事を正確に行うために必要なことです。 - 必要なやりとりに集中する:
すべての会話や会議に参加する必要はありません。重要な情報交換に絞ることで、自然とコミュニケーション上の負担が減ります。
無理にコミュニケーションを取ろうとせず、自分に合った方法で必要な情報をやりとりすることで、ストレスを軽減できます。
周りの理解を得ながら、自分らしい働き方を見つけていきましょう。
4.まとめ
発達障害の方の疲れやすさは、単なる「怠け」や「努力不足」ではありません。それは、脳の特性に由来するものであり、適切な理解と対策が必要です。
この記事で紹介した様々な自己管理法は、すべての人に同じように効果があるわけではありません。それぞれの特性や生活環境に合わせて、試行錯誤しながら最適な方法を見つけていくことが大切です。
また、専門家のサポートを受けることも重要です。心療内科や精神科、発達障害の専門クリニックなどで相談することで、より個別化された支援を受けられる可能性があります。
最後に、発達障害の特性は「個性」の一つだということを忘れないでください。それは決して「欠陥」ではなく、むしろユニークな視点や能力をもたらす可能性を秘めているのです。自分の特性を理解し、適切に管理することで、その個性を活かした充実した人生を送ることができるはずです。
疲れやすさと向き合うことは、時に困難を伴うかもしれません。しかし、一歩一歩前進することで、必ず道は開けます。あなたの人生は、あなた自身のペースで進んでいくものです。焦らず、自分を責めず、ゆっくりと歩んでいってください。きっと、あなたなりの素晴らしい人生が待っているはずです。
